Seorang pemain musik yang sangat berbakat, Peggy Ryan menemukan ketenaran menari bersama pasangannya Donald O'Connor sebagai jawaban Universal terhadap Judy Garland dan Mickey Rooney. Dipasangkan dalam banyak pertunjukan musikal beranggaran rendah di era Perang Dunia II, ia terkenal karena kaki menarinya, namun ia tidak bungkuk di bidang menyanyi dan kepribadiannya yang ceria menambah banyak semangat pada penampilan pelariannya.
Dibaptis Margaret O'Rene Ryan, Peggy, seperti yang mereka katakan,...
Seorang pemain musik yang sangat berbakat, Peggy Ryan menemukan ketenaran menari bersama pasangannya Donald O'Connor sebagai jawaban Universal terhadap Judy Garland dan Mickey Rooney. Dipasangkan dalam banyak pertunjukan musikal beranggaran rendah di era Perang Dunia II, ia terkenal karena kaki menarinya, namun ia tidak bungkuk di bidang menyanyi dan kepribadiannya yang ceria menambah banyak semangat pada penampilan pelariannya.
Dibaptis Margaret O'Rene Ryan, Peggy, seperti yang mereka katakan, lahir di bagasi pada tahun 1924 dari sepasang penari vaudeville ("The Merry Dancing Ryans") dan, pada usia dua tahun, pencuri adegan berukuran pint itu sudah menjual hatinya di atas panggung bersama orang tuanya. Bukan gadis glamor, Peggy memiliki wajah yang sangat sedih, hidung mancung, dan sosok kurus, mirip dengan Virginia Weidler, jadi dia cukup bijaksana untuk memainkannya untuk ditertawakan. Ditemukan oleh George Murphy, gadis muda ini mendapat bagian dalam festival lagu Universal yang menyenangkan, Top of the Town (1937), di mana gadis kecil asal Irlandia itu berhasil mencuri perhatian dan berdansa bersama Murphy. Film-film lain juga memberi isyarat, terkadang dalam drama yang penuh air mata seperti The Women Men Marry (1937) dan The Grapes of Wrath (1940). Dengan film Apa yang Sedang Dimasak? (1942), dia bekerja sama dengan O'Connor untuk pertama kalinya. Keduanya menjadi sensasi dan memicu banyak programmer musik dengan gaya badut, penjambretan, langkah tarian yang rumit, dan gaya mereka yang tak kenal lelah. Dua orang yang suka gelisah ini bermain-main melalui Private Buckaroo (1942), Give Out, Sisters (1942), Get Hep to Love (1942), Top Man (1943), The Merry Monahans (1944), Chip Off the Old Block (1944) dan Bowery to Broadway (1944) pada masa puncaknya. Selama periode ini ia menikah dengan James Cross dan memiliki seorang putra, James Michael Cross, yang kemudian meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1987.
Peggy mulai menjadi pekerja lepas pada tahun-tahun pascaperang dan mendapatkan pekerjaan di studio lain. Dia dipasangkan dengan penari Ray McDonald untuk film Shamrock Hill (1949) dan All Ashore (1953) dan mulai melihatnya di luar layar juga. Mereka akhirnya menikah, memiliki seorang anak bernama Kerry, dan melakukan tur bersama di seluruh AS dalam pertunjukan klub malam selama beberapa tahun sampai pernikahan mereka bubar. Dia memutuskan untuk pensiun dari dunia perfilman setelah pernikahan ketiganya dengan penyiar/pembawa acara/kolumnis Hawaii, Eddie Sherman. Dia membuat koreografi pertunjukan buku di sana-sini ("The Music Man", "Funny Girl"), tetapi pada dasarnya menetap di Hawaii. Pada tahun-tahun berikutnya, dia keluar dari masa semi-pensiunnya untuk tampil dalam peran kecil yang berulang sebagai sekretaris Gubernur Hawaii, Millie, di acara TV populer Hawaii Five-O (1968) pada tahun 1968. Dia tetap hadir secara sporadis sepanjang pertunjukan. Setelah mengajar tap dancing selama beberapa dekade secara diam-diam, Peggy pindah ke Las Vegas bersama keluarganya. Sebagai rombongan sampai akhir, dia membentuk sekelompok penari paruh baya yang disebut "The TNT's" dan tampil di dalam dan sekitar kota. Pada tahun 2003, ia menderita stroke ringan pertamanya, meninggal setahun kemudian yang dilaporkan sebagai komplikasi dari beberapa stroke pada tanggal 30 Oktober 2004.
A vastly talented musical performer, Peggy Ryan found stardom dancing alongside partner Donald O'Connor as Universal's answer to Judy Garland and Mickey Rooney. Paired up in many a low-budget WWII-era musical, she was best known for her dancing feet, but she was no slouch in the singing department and her buoyant personality added plenty of zest to the escapist fare she appeared in.
Christened Margaret O'Rene Ryan, Peggy was, as they say, born in a trunk in 1924 to a pair of vaudeville dancers ("The Merry Dancing Ryans") and, by age two, the pint-sized scene-stealer was already selling her heart out on stage alongside her parents. No glamor girl, Peggy had a very plaintive face, prominent nose and gangly figure, similar to a Virginia Weidler, so she was wise enough to play it up for laughs. Discovered by George Murphy, the young girl earned a part in Universal's enjoyable tune fest Top of the Town(1937), where the little Irish charmer managed to steal a dance alongside Murphy. Other movies beckoned, sometimes in teary dramas such as The Women Men Marry (1937) and The Grapes of Wrath (1940). With the movie What's Cookin'? (1942), she teamed with O'Connor for the first time. The two were a sensation and sparked many musical programmers with their clowning, mugging, intricate dance steps, and indefatigable style. The jitterbugging twosome romped through Private Buckaroo (1942), Give Out, Sisters(1942), Get Hep to Love (1942), Top Man (1943), The Merry Monahans (1944), Chip Off the Old Block (1944) and Bowery to Broadway (1944) during their peak. During this period she married James Cross and had a son, James Michael Cross, who later died in a 1987 car accident.
Peggy began to freelance in post-war years and found employment with other studios. She was paired up with dancer Ray McDonald for the films Shamrock Hill (1949) and All Ashore (1953) and began seeing him off screen as well. They eventually married, had a child named Kerry, and toured together across the U.S. in a nightclub act for a few years until their marriage folded. She decided to retire from films following her third marriage to Hawaiian announcer/emcee/columnist Eddie Sherman. She choreographed book shows here and there ("The Music Man", "Funny Girl"), but basically settled down in Hawaii. In later years, she came out of semi-retirement to appear in a small recurring part as the Governor of Hawaii's secretary, Millie, on TV's popular Hawaii Five-O (1968) in 1968. She remained a sporadic presence throughout the run of the show. After teaching tap dancing for decades on the sly, Peggy moved to Las Vegas with her family. A trouper to the end, she formed a group of middle-aged dancers called "The TNT's" and performed in and about town. In 2003, she suffered her first mini-stroke, dying a year later in what was reported to be complications from multiple strokes on October 30, 2004.
